Mr. Poker: Leon Tsoukernik je světovou pokerovou celebritou. Kasino vybudoval na rozvadovských bažinách

V Rozvadově se chystá největší pokerový turnaj v Evropě. Větší podobná akce se koná jen v Las Vegas

5. 10. 2018 ▪ 4 min. čtení

Za část vydělaných peněz koupil roku 2002 v Rozvadově na náměstí investiční pozemek. "Když jsem to koupil, tak tu byla skládka a rybníček, v podstatě bažina. Ale hned když jsem přijel do Prahy, tak se mě lidé ptali, jestli to neprodám. Zájem byl hlavně ze strany provozovatelů kasin. Tak jsem si na jaře 2002 řekl, proč si to vlastně nepostavit sám?
Poker hraju, kasino znám z vlastní zkušenosti," popisuje prvotní nápad.

"První den, ve čtvrtek 26. června 2003, přišlo 76 lidí, v pátek už tu bylo 201 lidí a v sobotu 221. Přesně si to pamatuji, protože jsem byl fascinovaný, že přišli bez jakékoliv reklamy," uvádí zpaměti majitel kasina, v němž tehdy byly tři pokerové stoly. Dnes King's navštěvují měsíčně desetitisíce návštěvníků.

V posledních dvou letech se Tsoukernikovi vydařil významný tah. V roce 2016 dojednal s americkou společností Caesars Interactive Entertainment licenci na pořádání největších světových turnajů World Series of Poker. V loňském roce se tak v Česku poprvé konal největší evropský turnaj World Series of Poker Europe (WSOPE) téměř s osmi tisíci přihlášenými hráči a objem vyplacených výher přesáhl 700 milionů korun. Po úspěchu prvního českého ročníku Američané prodloužili King's Casinu smlouvu a svolili k tomu, aby se tu turnaj pořádal každý rok, ne jen jednou za dva roky.

Regulaci hazardu, se kterou přišla Sobotkova vláda, Tsoukernik vítá. Rád by však viděl její novelu, která by kladla důraz na větší kontrolu. "Pořád existují minikasina, která obchází zákon tím, že mají 30 automatů a malý pokerový stolek, kde naoko něco rozehrávají. To mi strašně vadí. Teď jsem se byl podívat po okolí a kde byl dřív nápis herna, teď už je tam kasino," popisuje, v čem je prostor ke zlepšení. Mnohé herny se totiž po vstupu nového hazardního zákona formálně přeměnily na kasina, která mají v některých ohledech lepší podmínky − mohou být například otevřena nonstop.

Podle Tsoukernika by se měl také změnit přístup státu k internetovým hernám pokeru. Na trhu má zatím monopolní postavení server Pokerstars.

Jinak však pro poker nežádá žádné výsadní postavení v rámci zákona, tak jak to chtějí někteří propagátoři myšlenky, aby k pokeru bylo přistupováno jako ke speciální kategorii dovednostních hazardních her. "Poker má velmi tvrdý aspekt a to je cash game. A to v žádném případě není jinou disciplínou než hazardem. Cash game se nedá hrát nehazardně. Jestli je v turnajích poměr dovednosti a náhody 70:30, tak v cash game ta dovednost ještě klesá. V žádném případě nesouhlasím s tím, že je poker sport," říká Tsoukernik.

Také se netají tím, že nechce, aby u něj v kasinu hráli rozvadovští sousedé. "Vstup nemají zakázaný, takže mohou přijít, ale zakázat hru můžeme komukoliv. Když přijdou hrát, tak je necháme, jen pokud to bude pokerový turnaj. Cokoliv jiného, včetně té cash game, tak to nechceme," dodává. Pokud však přijdou místní s tím, že se chtějí stát jedním zhruba ze 700 zaměstnanců kasina, tak je v King's přijmou přednostně, dodává Tsoukernik. Zaměstnanců má ostatně nedostatek, podle pokerového byznysmena v okolí z důvodu průmyslových zón i blízkého Německa neexistuje nezaměstnanost. Firma by podle něj potřebovala tak o dvacet procent víc personálu.

Kromě výrazných úspěchů v byznysu se rozvadovskému pokerovému magnátovi daří také herně. Letos je držitelem dvou nejvyšších výher, které putovaly do českých rukou. Z rakouského Veldenu si v červenci odvezl 370 tisíc eur za první místo. V září pak překvapil i v internetovém prostředí, které jinak takřka vůbec nevyhledává. V době konání turnaje on-line herny PartyPoker.com se však zrovna nacházel v Německu, takže se mohl legálně zúčastnit. Nejvyšší letošní česká výhra v on-line turnaji tak činí zhruba 208 tisíc dolarů.

V médiích se Tsoukernikovo jméno za poslední rok a půl mnohokrát objevilo v souvislosti se soudním sporem, jejž vedl s australským pokerovým hráčem Matthewem Kirkem. Ten Tsoukernika zažaloval poté, co spolu hráli rozmáchlou partii pokeru o velké peníze. Australan Kirk loni v květnu Tsoukernikovi v průběhu hry půjčil žetony v hodnotě tří milionů dolarů. Ty následně ještě týž večer Tsoukernik prohrál a skončily opět v Kirkových kapsách. "Byla to velice nestandardní hra − hodně alkoholu, hodně peněz. To by spolu být nemělo," říká dnes Tsoukernik.

Oba hráči mají svoji verzi událostí onoho večera a následujícího rána. Kirk tvrdil, že mu Tsoukernik odmítl zaplatit celou dlužnou částku. Tsoukernik ale uvádí, že se druhý den ráno dohodli na slevě. "Podali jsme si ruce a on za hodinu přišel s tím, že si to rozmyslel. To už nastartovalo negativní emoce a místo toho, aby se sedlo ke stolu, tak jsem obdržel dopis od právníka," vykládá svou verzi Tsoukernik. "Byla to asi největší hloupost v mém životě. Měl jsem spolknout ego, z dopisu se neurazit a s Kirkem se dohodnout," říká a dodává, že nakonec na celé věci nejvíc vydělali právní zástupci. "Mě stál právník 520 tisíc dolarů, jeho zase 500 tisíc dolarů. Na druhou stranu se o tom dost psalo, spousta lidí se díky tomu o našem kasinu dozvěděla. Psal o tom dokonce Washington Post," upozorňuje Tsoukernik na světlou stránku celé záležitosti. Dnes už je podle něj situace vyřešena mimosoudní dohodou. Kirk s Tsoukernikem ostatně už letos na jaře hrál v přátelském duchu u jednoho stolu v kanadském Montrealu, a minulý týden dokonce zavítal i do Rozvadova.