Spojené státy oznámily, že budou nově považovat agenturu, jež provozuje Konfuciovy instituty na amerických univerzitách, za zahraniční misi čínské vlády. Podle agentury Reuters se jedná o další z řady kroků, které dokládají zhoršující se vztahy mezi Washingtonem a Pekingem. Konfuciovy instituty fungují i na dvou vysokých školách v České republice.

"Ministerstvo zahraničí označilo Ústředí Konfuciových institutů v USA za zahraniční misi Čínské lidové republiky a uznalo jej tak tím, čím je: subjektem kontrolovaným ČLR, který prosazuje globální propagandu Pekingu a škodlivou, manipulativní kampaň na kampusech v USA," uvedl na Twitteru šéf americké diplomacie Mike Pompeo.

Nejvýše postavený americký diplomat pro oblast východní Asie David Stilewell médiím sdělil, že desítky Konfuciových institutů v USA nebudou muset ukončit svou činnost, ale že by se americké univerzity měly "zhluboka zamyslet" nad tím, co na své půdě povolují. Poznamenal také, že výměny studentů a poznání by se měly odehrávat bez zásahů vlád.

Podle Pompea má tento krok zajistit, že americké školy "budou moci učinit informovaná rozhodnutí ohledně toho, zda chtějí, aby tyto programy podporované čínskou komunistickou stranou mohly pokračovat v činnosti, a pokud ano, jakým způsobem". "Spojené státy se chtějí ujistit, že studenti v kampusech v USA mají přístup k čínskému jazyku a kulturním nabídkám bez manipulace čínské komunistické strany a jejích zástupců," řekl americký ministr zahraničí.

Americká ministerstva školství a zahraničí minulý rok slíbila tvrdší dohled nad Konfuciovými instituty, jejichž oficiálním posláním je propagovat čínský jazyk a kulturu. Instituty v minulosti kritizoval i Kongres, podle nějž slouží jako propagandistická křídla čínské komunistické vlády. Podle americké Národní asociace vědců je v USA 75 těchto institutů.

V České republice funguje od roku 2007 Konfuciův institut na Univerzitě Palackého v Olomouci a od letošního ledna také na soukromé Vysoké škole finanční a správní, v jejímž představenstvu působí vicepremiér a ministr průmyslu a dopravy Karel Havlíček (za ANO). Například Univerzita Karlova či Vysoká škola ekonomická v minulosti nabídky na zřízení institutů odmítly.

Prorektor Univerzity Palackého Petr Bilík řekl, že principy fungování Konfuciova institutu se v nejbližší době budou zabývat pověřené orgány univerzity. Škola podle něj uplatňuje podmínky týkající se všech typů zahraniční spolupráce, podle kterých je nezbytné, aby partneři na půdě Univerzity Palackého dodržovali principy liberální demokracie a soustředili se výhradně na vzdělávací či kulturní činnost. "Přesto budou globální náplň Konfuciova institutu i způsob řízení podrobeny analýze a akademický senát hodlá vazbu UP a KI revidovat," doplnil Bilík.