Výsledky nedělních voleb hlavy státu ve Venezuele, v nichž při rekordně nízké účasti vyhrál současný autoritářský prezident Nicolás Maduro, už odmítly uznat Kanada a 13 latinskoamerických zemí. Podvodem je na Twitteru nazval americký ministr zahraničí Mike Pompeo. Státy sdružené v takzvané Limské skupině označily volby za nedemokratické a nesvobodné a hodlají povolat své velvyslance ve Venezuele ke konzultacím.

"Musíme zdvojnásobit úsilí a dále bojovat za to, aby byla ve Venezuele obnovena demokracie a respekt k lidským právům," prohlásil v reakci na Madurovo vítězství argentinský prezident Mauricio Macri. Dodal, že mezinárodní společenství musí bojovat za uspořádání svobodných voleb ve Venezuele a také za to, aby se země dostala z hrozné ekonomické krize.

Právě ta paradoxně podle expertů pomohla Madurovi k získání 5,8 milionu hlasů. Podle opozičního lídra Henriho Falcóna, pro něhož hlasovalo asi 1,8 milionu Venezuelanů, si Maduro hlasy voličů kupoval potravinovou pomocí. V zemi kvůli krizi funguje přídělový systém a potravinové balíčky se rozdávají na základě vlasteneckých průkazů.

"Vlastenecký průkaz tě chrání a ty chráníš vlast tím, že půjdeš volit," prohlašoval v kampani Maduro. Těm, kdo přijdou k volbám, sliboval Maduro více potravin. Museli při volbách navštívit červené kiosky, které stály u většiny volebních místností, a prokázat se tam vlasteneckým průkazem. Tuto kartičku má podle serveru BBC přes 16 milionů lidí. Podle výsledků voleb se tedy dala takto "koupit" jen necelá třetina jejich držitelů.

Mnozí se báli, že v případě vítězství opozice o potravinové balíčky přijdou. "Co se stane, když nevyhraje Maduro? Balíčky nedostaneme," řekla reportérovi BBC na předvolebním mítinku Dinalia Ávilaová, která má dvě děti a je bez práce.

Uplácení voličů sociální pomocí a dárky není ze strany socialistické strany v zemi novinkou, v těchto volbách bylo ale mnohem intenzivnější. Červených kiosků, v nichž se voliči legitimovali vlasteneckými průkazy u volebních místností, aby dostali benefity, výrazně přibylo.

Nedělní volby měly rekordně nízkou účast, podle agentury AFP byla nejnižší od roku 1958. Hlasovat přišlo pouze 46 procent voličů, protože hlavní opoziční koalice volby bojkotovala a vyzvala Venezuelany, aby svým hlasováním "nelegitimizovali podvodné volby". K volbám tak přišlo podle ústřední volební komise 8,6 milionu z 20 milionů voličů, podle opozice to bylo jen asi šest milionů.

V centru Caracasu po oznámení výsledků voleb vyšli lidé protestovat do ulic, podle opozičního deníku El Nacional tloukli do hrnců, což je forma protestu hojně používaná v Jižní Americe. U města Barquisimeto na severu Venezuely zablokovali demonstranti hořícími pneumatikami místní silnici.