Když v úterý večer za akropolí v řeckých Aténách zapadalo slunce, osvítilo téměř 350 dětí, které se sešly na závěrečném koncertu festivalu Athens & Epidaurus.

Bylo mezi nimi také osm mladých Čechů, kteří zde debutovali jako členové Sistema Europe Youth Orchestra − multikulturního tělesa spojeného s hudební výchovou.

"Byla pro nás čest dostat sem poprvé pozvání," říká Milada Cholujová, zakladatelka a ředitelka českého Nadačního fondu Harmonie inspirovaného hudebně vzdělávacím programem El Sistema. "Naše děti stále dělají první krůčky. Ale je úžasné, že je mohly udělat právě v Aténách, kolébce evropské civilizace, a vystoupit ve slavném amfiteátru Odeon," dodává.

Úterním koncertem vyvrcholilo letní soustředění evropské El Sistemy, organizace sdružující stovky začínajících hudebníků a učitelů z 28 zemí.

Letošek byl výjimečný ze dvou důvodů: zaprvé se do programu zapojily děti a mladiství z Blízkého východu, jejichž rodiče vyčkávají v nedalekých uprchlických táborech − zejména v tom přímořském u vesnice Skaramagas na kraji Atén. A zadruhé program zaštítila slavná americká operní pěvkyně Joyce DiDonatová, která zde přednášela i účinkovala.

"Možnost podělit se o hudbu s dětmi z uprchlických táborů a učit se od nich patřila k nejcennějším zážitkům mého života," říká DiDonatová. "Nečekala jsem, jakou náklonnost děti k projektu projeví. Stály o fyzický kontakt, ale nežebraly o pozornost. Spíš chtěly tu něhu samy rozdávat," dodává.

Hudebně vzdělávací program El Sistema vznikl v polovině 70. let v jihoamerické Venezuele. Původně začal s cílem poskytnout hudební vzdělání dětem ze sociálně deprivovaných rodin. Od té doby se El Sistema rozrostla v celosvětové hnutí, které do klasické hudby vnáší sociální prvek a pomáhá znevýhodněným muzikantům.

Český Nadační fond Harmonie, jejž Milada Cholujová založila roku 2009, ve dvou školách v Praze poskytuje hudební nástroje a výuku zhruba 60 dětem.

Naopak řecká odnož El Sistemy funguje teprve od loňského listopadu, kdy vznikla v reakci na uprchlickou krizi. "V táborech byla spousta vzdělávacích iniciativ, ale chybělo jim cosi zastřešujícího," vysvětluje zakladatel řecké odnože projektu Anis Barnat.

"Najali jsme učitele převážně z Aténské státní konzervatoře a začali jsme s hodinami zpěvu. Bylo těžké děti motivovat a přimět je, aby se soustředily. Teď ale spousta z nich přijde na hodinovou či půldruhé hodiny trvající přednášku místo toho, aby se praly na hřišti."

Řecká El Sistema působí právě v uprchlickém táboře Skaramagas, kde nyní v přepravních kontejnerech přebývá přes tři tisíce Syřanů, Kurdů, Iráčanů či Afghánců. Zhruba polovinu z nich tvoří děti. "Některé v Řecku asi zůstanou. Nejlepší cestou k integraci pro ně je navazovat styky s podobně starými dětmi a naučit se důvěřovat lidem jiných národností a vyznání," poznamenává šéf řecké El Sistemy.

Operní pěvkyně Joyce DiDonatová uprchlický tábor navštívila v červnu. Několik hodin zde učila zpěv a také vystoupila s italským barokním ansámblem Il pomo d'oro, který v řeckých uprchlických kempech účinkuje už půl roku.

V úterý se pak DiDonatová zúčastnila závěrečného koncertu. "Je skvělé být obklopená tolika mimořádnými lidmi s tak mimořádnými osudy," řekla. "Jakmile mě budete zase potřebovat, vrátím se."

Podle Milady Cholujové z českého Nadačního fondu Harmonie byly některé tuzemské děti účastí na koncertu tak nadšené, že po zkoušce na konzervatoři šly ještě cvičit do hotelu. "Bylo krásné vidět, jakou mají radost, když vystoupí po boku dětí z dvaceti jiných zemí," podotýká.

Dětský sbor z uprchlického tábora Skaramagas na závěr večera zazpíval Beethovenovu Ódu na radost.

"Místo zvuků padajících bomb ty děti slyšely potlesk," dodává Ron Davis Alvarez, šéf švédské pobočky El Sistemy. "A ten potlesk patřil jim."

Přesto ještě zdaleka není vyhráno, jak po koncertě potvrdil desetiletý chlapec Bašír ze Sýrie. "Bylo skvělé ocitnout se na pódiu. Ale teď jsem unavený a mám hlad," prohlásil.