Dva novináře ve středu zastřelil útočník během přímého televizního přenosu v americkém státě Virginie. Při útěku před policií pachatel havaroval se svým vozidlem a při pokusu o sebevraždu utrpěl vážné střelné zranění. Muž byl převezen do nemocnice, kde o několik hodin později zraněním podlehl.

Podle virginského guvernéra Terryho McAuliffea byla totožnost střelce již zjištěna - šlo o bývalého pracovníka televize, který nebyl v zaměstnání spokojený. Motiv pachatele nebyl zatím oficiálně potvrzen; na sociálních sítích si muž, černoch, stěžoval na údajné rasistické projevy novinářky, která ve středu zahynula.

Podle úřadů byl pachatelem 41letý Vester Flanagan, který působil jako reportér v regionálním televizním kanálu WDBJ7.

Muž si středeční vraždu natočil patrně mobilním telefonem a videozáznam stihl umístit na svých účtech pod jménem Bryce Williams na sociálních portálech Facebook a Twitter. Provozovatelé portálů jeho stránky brzy odpojili.

Zpravodajská televize ABC News oznámila, že od pachatele obdržela zhruba dvě hodiny před útokem dlouhou faxovou zprávu, ve které se Flanagan svěřuje s "frustrací černocha a homosexuála".

Poslední kapkou pro něho prý byla nedávná rasisticky motivovaná hromadná vražda v kostele v Charlestonu, kde přišlo o život devět osob tmavé pleti. Flanagan si stěžoval, že sám byl diskriminován, sexuálně napadán a zesměšňován ve své práci.

Soustrast s blízkými obětí vyjádřil na Twitteru guvernér Terry McAuliffe.

Střelba se odehrála ráno při rozhovoru ve vysílání televize z nákupního a zábavního střediska v centrální části Virginie. O život přišla reportérka a kameraman. Šéfka místní obchodní komory, která novinářce poskytovala rozhovor, utrpěla zranění a byla převezena do nemocnice.

Během přímého přenosu zaznělo několik výstřelů a křik 24leté reportérky Alison Parkerové, které při pokusu o útěk ještě stačila zvolat: "Ach, můj Bože!"

Podle záběru se při střelbě sesouvala kamera pomalu k zemi, což naznačuje, že 27letý kameraman Adam Ward byl zasažen jako první. V záběru se mihl obličej a postava muže s pistolí mířící směrem ke kameře. Poté byl reportážní přenos přerušen a na obrazovkách se objevila šokovaná moderátorka ve studiu, informovala televize CNN, která s kanálem WDBJ7 spolupracuje.