Americký prezident Barack Obama v pátek ukončil návštěvu Senegalu a odcestoval do Jihoafrické republiky. Proti jeho příjezdu demonstrovaly od pátečního rána v Pretorii v Jihoafrické republice stovky lidí. Protesty se shodou okolností odehrávaly nedaleko zdravotnického zařízení, ve kterém je umístěn čtyřiadevadesátiletý exprezident Nelson Mandela. Demonstranti křičeli hesla jako Pryč s Obamou! a nesli transparenty, na kterých byla fotografie prezidenta s nápisem Seznamte se s největším světovým vrahem.

Obamova zahraniční politika je podle demonstrantů "arogantní, sobecká a tyranská". "Vkládali jsme do prvního černošského prezidenta USA velká očekávání," uvedl jeden z protestujících, devatenáctiletý student práv Khomotso Makola. "Nastalo ale zklamání. Myslím si, že i Mandela by byl zklamaný," dodal.

Kritikům současného amerického prezidenta vadí zejména Obamova podpora útoků bezpilotních letounů, jejichž oběťmi se stávají i nevinní civilisté, a nesplnění slibu, že zavře americkou věznici Guantánamo na Kubě.

Mnozí Afričané si ale váží jak Mandely, tak i Obamy. "Jsou to dva skvělí muži mého života," řekl agentuře Reuters nigerijský umělec Sanusi Olatunji, který přijel do Pretorie a u zdi nemocnice, kde Mandela leží, vystavil fotografie obou politiků.

Obama měl původně Mandelu, který leží v kritickém stavu v nemocnici, navštívit a spekulovalo se také o tom, že možná cestu do JAR úplně zruší. Jeho úřad pak oznámil, že o tom, zda Obama Mandelu v nemocnici navštíví, rozhodne rodina bývalého prezidenta.

V plánu Obamova pobytu v JAR je i návštěva ostrova Robben u Kapského Města, kde byl slavný bojovník proti apartheidu 18 let vězněn.

Protestanti v Pretorii s transparenty proti návštěvě amerického prezidenta Baracka Obamy

Na palubě Air Force One během přeletu Obama k případné návštěvě Mandely v nemocnici řekl, že nepotřebuje společnou fotografii. "Uvidíme, jaká bude situace, až přistaneme. To poslední, co bych ale nyní chtěl, je být nějakým způsobem dotěrný v době, kdy má celá rodina obavy o život Nelsona Mandely," dodal americký prezident.

Obama se o Mandelovi zmínil už ve čtvrtek v Senegalu, když řekl, jeho myšlenky a modlitby nyní směřují k Mandelově rodině a Jihoafričanům. Mandela je podle něj světovým hrdinou, jehož "odkaz tu zůstane dlouhé věky".

Mandelům stav se podle jeho bývalé manželky zlepšil

Mandela je hospitalizován od 8. června kvůli plicní infekci. K lůžku přicházejí jeho nejbližší a jedna z jeho dcer řekla, že počítají s tím, že se může stát každou chvíli cokoli. Prezident Jacob Zuma kvůli Mandelovu stavu zrušil cestu do Mosambiku.

Naopak jeho druhá manželka Winnie, s níž se rozvedl v roce 1996, novinářům řekla, že oproti situaci před pár dny vykazuje Mandelův zdravotní stav "velké zlepšení".

"Nejsem doktor, můžu ale říci, že oproti tomu, jaké to bylo před pár dny, je to velké zlepšení," citovala agentura Reuters prohlášení Winnie Mandelové-Madikizelové. Rozhodně to ale podle ní neznamená, že se Mandelovi daří dobře.