Americký prodejce slevových kuponů Groupon propustil generálního ředitele Andrewa Masona (32). Společnost to oznámila v noci na pátek.

Mason si získal pozornost médií díky svému svéráznému smyslu pro humor, nedokázal však zastavit pokles akcií podniku.

Ve čtvrtek se akcie společnosti propadly o 24 procent poté, co firma zveřejnila neuspokojivé čtvrtletní výsledky.

Mason, který se podílel na založení podniku, po svém propuštění uznal, že ve funkci ředitele selhal.

"Po čtyřech a půl nádherných letech ve funkci ředitele Grouponu jsem se rozhodl, že bych rád trávil více času s rodinou. Dělám si legraci - právě mě vyhodili. Pokud nevíte proč, nedávali jste pozor," napsal Mason ve svém vyjádření.

Vedení podniku dočasně převezmou jeho spoluzakladatel Eric Lefkofsky a člen správní rady Ted Leonsis.

K nalezení vhodného kandidáta na funkci stálého generálního ředitele si společnost hodlá najmout personální agenturu.

Firma dosáhla za poslední kvartál tržeb ve výši 638,3 milionu dolarů (zhruba 12,45 miliardy Kč), zatímco ve stejném období předchozího roku činily 492,2 milionu dolarů, informovala agentura Reuters.

Současně se ale prohloubila ztráta firmy o 24 procent na 81 milionů dolarů kvůli rostoucím nákladům.

O vyhození Masona se spekulovalo už delší dobu. Těžké časy pro firmu začaly od listopadu 2011, kdy vstoupila na burzu. Mason byl kritizován za chybný úsudek, když odmítl údajnou nabídku Googlu na koupi společnosti za 6 miliard dolarů.

"Kdybych chtěl firmu prodat, prodal bych jí někomu pořádně divnému, jako je třeba Exxon," řekl tehdy CNN.

Groupon zvolil IPO, ale trh jej přijal vlažně. Někteří analytici to zdůvodňují tak, že si Groupon zvolil obor, do kterého mohou snadno vstupovat noví konkurenti a někteří pochybují, že slevový byznys vůbec může přinášet dlouhodobě životaschopný byznys model.

Mason proslul svým stylem pro humor, kterým kořenil i oficiální dokumenty. V podkladech k IPO pro burzu zmiňoval taneční kurzy, gorilí převleky a program "Grouspawn" (zplozenec Grouponu), což měla být nadace poskytující školné dětem, jejichž rodiče na prvním rande platili vouchery od Groupon.