Na Kalifornii bude mít Graeme McDowell dobré vzpomínky. Na vítězství ve World Challenge čekal celé dva roky. Svůj první titul získal před dvěma roky právě v Severní Kalifornii na U.S. Open, které se konalo v Pebble Beach. Golfovou soutěž World Challenge pořádá sám Tiger Woods. Má dotaci čtyř milionů dolarů jen pro 18 hráčů.
Hostitel a jeden z nejúspěšnějších golfistů světa, který obhajoval titul z minulého roku, však skončil až čtvrtý. "Celkově jsem se se svou hrou špatně potýkal tento týden. Moc jsem to nezvládal," řekl Woods, pro kterého by to bylo letos už čtvrté vítězství. "Byl to těžký týden pro nás všechny. Prostě těžké podmínky dostat míč blízko. A včera a dneska se hrálo opravdu dlouho," dodal.
Na rozdíl od něj se McDowell radoval: "Tohle vítězství chutná opravdu sladce, protože v sezoně to často drhlo." Golfista měl na tomto turnaji skvělou bilanci. Při třech startech byl vedle dvou titulů ještě jednou druhý. "Už je to moc dlouho. Byly to pekelné dva roky, co jsem tu seděl jako vítěz. Keegan na mě opravdu dneska tlačil. Hrál skvěle," dodal o svém soupeři Keeganu Bradleyovi z USA, který skončil druhý.
Třiatřicetiletý McDowell ze Severního Irska nad ním vyhrál o tři rány s celkovým výsledkem 17 úderů pod par. Odvezl si tak prémii rovný milion dolarů.
"Děkuji všem za podporu tento rok. Lépe pozdě než nikdy. Skvělý způsob, jak zakončit sezonu," napsal si hned na Facebook i Twitter McDowell.
"Rozhodně jsem začal novou kapitolu svého života, u které cítím, že mi přinese hodně jistoty a podpory k mé golfové kariéře a tohle je zůsob, jak ji začít," řekl McDowell o svém zasnoubení s přítelkyni Kristin, která ho v kariéře podporuje. "Zasnoubit se před třemi nebo čtyřmi týdny bylo v mém životě velkým krokem. Podporuje mě v tom, co dělám. Přiletěla kvůli mně v pátek večer a naštěstí to za ten výlet stálo," dodal.
Příštích deset týdnů si bude McDowell užívat zaslouženého odpočinku ve svém novém sídle v Orlandu na Floridě se svou budoucí ženou, kterou požádal o ruku minulý měsíc v Dubaji.
