V řecké Olympii, kolébce olympijských her, ve čtvrtek zapálili oheň pro letní hry v Londýně. Tradiční slavnostní zažehnutí pochodně s pomocí slunečních paprsků začalo v 10:30 středoevropského letního času.

Jako první běžel s pochodní řecký plavec Spyros Janniotis, rodák z Liverpoolu, jehož matka je Angličanka. Štafetu předal dalšímu synovi řeckého otce a britské matky, devatenáctiletému Alexi Loukosovi – jenž pochází z východního Londýna, který bude centrem letošních her.

V Řecku poputuje pochodeň po trase dlouhé 3000 kilometrů, než 17. května dorazí na Olympijský stadion v Aténách. Pak se vydá do Británie, kde během následujících 70 dnů s ním na osm tisíc lidí urazí 12 000 kilometrů. Slavnostní zahájení olympijských her se uskuteční 27. července.

Předtím bude pochodeň cestovat po celé Británii přes velká města i vesnice a kolem nejslavnějších památek, jako jsou Stonehenge nebo Hadriánova zeď. Sveze se také na lodi na jezeře Loch Ness, pojede na sajdkáře na ostrově Man a ve vláčku na waleskou horu Snowdon.