Britský ropný koncern BP a ruská státní ropná společnost Rosněfť se dohodly na strategické spolupráci a vzájemné výměně akciových podílů. Oba podniky mají v úmyslu společně hledat ropu a zemní plyn v oblastech ruské Arktidy, které byly dosud výhradní doménou ruských těžařů.

BP předá Rosněfti pět procent svých akcií v tržní hodnotě 7,8 miliardy dolarů (přes 142 miliard korun) a za to dostane 9,5 procenta akcií největšího ruského těžaře ropy. Spolupráce v průzkumu se má týkat rozlehlých oblastí Karského moře, kam dosud zahraniční firmy neměly přístup a které podle BP mohou obsahovat miliardy barelů ropy a miliardy krychlových metrů plynu.

Smlouva završuje oživení vztahů mezi Moskvou a BP, která na svém předním trhu v USA upadla v nemilost kvůli loňskému úniku ropy z vrtu v Mexickém zálivu.

Rusko bylo už dříve klíčovou součástí globálních operací BP a nyní bude ještě důležitější. Loni ruské aktivity zajišťovaly BP čtvrtinu jejích ropných rezerv.

Britský ministr energetiky Chris Huhne označil smlouvu za "průlomovou". Je to podle něho "dobrá zpráva pro Evropu a pro energetickou bezpečnost Británie i celého světa".