Pátým místem v závodě Světového poháru v italském Innichenu zahájil Tomáš Kraus skikrosovou sezonu. Dvojnásobný mistr světa a čtyřnásobný celkový vítěz Světového poháru vypadl v semifinále a poté triumfoval v malém finále. Potvrdil tak, že na olympijských hrách ve Vancouveru bude v pětatřiceti letech patřit k velkým adeptům na medaili.

Kraus: Chtěl mě vyautovat

Kraus zvládl bez problémů první kolo a vypořádal se i s kolizí ve čtvrtfinále, kdy mu na vedoucí pozici zezadu vjel na patky lyží Američan Daron Rahlves, ale Kraus kontakt ustál a jízdu vyhrál. "Daron moc riskoval, je nebezpečný sobě i ostatním. Najížděl na mě v nejhorším místě, nebyla šance tam předjet. Jedině, že mě chtěl vyautovat," popsal Kraus dramatický moment pro ČTK.

V semifinále ale špatně odstartoval a do cíle dojel poslední. Důvodem podle něj byl fakt, že jako sedmý muž kvalifikace si vybíral startovní branku až jako třetí, takže neměl příliš výhodnou pozici. "Navíc jsem podcenil první bouli, nabral tam ztrátu a už to nedohnal," vysvětlil Kraus. "Ale rozhodně byl dnešní závod super, všechno jsem si vybojoval sám, nepotřeboval jsem žádné štěstí," doplnil spokojeně. "Je tady strašně velká konkurence, všichni jsou na tom dobře," dodal.

V malém finále už opět Kraus předvedl dominantní jízdu, i když opět neměl ideální start, a bezpečně si dojel pro páté místo. Finále suverénně ovládl vítěz kvalifikace Michal Schmid ze Švýcarska, který vyhrál druhý závod Světového poháru v kariéře. Pro Švýcara i Krause tak začala sezona úplně stejně jako v předchozí sezoně, kdy potom i napodruhé český lyžař skončil pátý. "A pak se to začalo otáčet. A já věřím, že tomu tak bude i letos," tvrdil obhájce celkového vítězství v SP před úterním druhým závodem, který se pojede rovněž v Innichenu.

Olympiáda zvyšuje účast

Už z prvního závodu, do něhož se pokoušelo kvalifikovat rekordních 88 závodníků, Kraus cítil olympijské napětí. "Bylo to dneska trochu vypjatější. Ale mám pocit, že všichni byli nervóznější víc než my. Z toho bychom mohli těžit," uvedl zkušený lyžař. "Jsem optimista a věřím, že se lidi nezblázní," dodal.

Litoval také špatného výkonu Zdeňka Šafáře, který jako další čtyři Češi nepostoupil z kvalifikace (Zdeněk Šafář skončil na 47. místě, Jakub Kopřiva byl 79. a Petr Takáč 84, Barbora Procházková byla diskvalifikována). "Myslím, že to byla jen náhoda, že nepostoupil do závodu," řekl. Sám myslel na vítězství. "Proto jsem tady, ale je třeba si z toho brát to pozitivní," prohlásil. Za to považuje, že ze dvou párů lyží vybral ty lepší. A také k tomu, že nedošlo k žádném pádu a zranění.

Výsledky, muži: 1. Schmid (Švýc.), 2. Kuhn (Fr.), 3. Puckett (USA), 4. Grönevold (Nor.), 5. Kraus (ČR), 6. Eliasson (Švéd.), ...47. Šafář, 79. Kopřiva, 84. Takáč, Čermák (všichni ČR) nedokončil - nepostoupili z kvalifikace.

Ženy: 1. Holmlundová (Švéd.), 2. McIvorová (Kan.), 3. Davidová (Fr.), 4. Fjellvangová-Söllingová (Dán.), 5. Serainová, 6. Lüdiová (obě Švýc.), ...Procházková (ČR) diskvalifikována v kvalifikaci.