Spojení amerických leteckých společností Delta Airlines a Northwest Airlines se zřejmě blíží. V případě, že by dosavadní jednání vyústila v dohodu, vznikl by tak největší letecký přepravce na světě. K uzavření dohody by mohlo dojít v horizontu několika týdnů, uvedly dva zdroje blízké jednáním.
Obě společnosti se v posledních letech potýkaly s finančními problémy. Teprve loni na jaře opustily režim bankrotové ochrany a vykázaly zisky. V prosinci pak byla ve společnosti Delta zřízena speciální komise, která má zlepšit její pozici na poli letecké přepravy i případnou fúzí. Souběžná jednání byla zahájena se dvěma společnostmi - zmíněnou Northwest a United Airlines, druhým největším leteckým přepravcem v USA. Jednání s minnesotskou Northwest se nakonec ukázala jako produktivnější.
Konkurenční United Airlines vzápětí ohlásily jednání o fúzi s další americkou leteckou společností - Continental Airlines.
Konečná dohoda obou společností však ještě není jistá. Zdržuje ji mimo jiné zdlouhavé jednání s odbory. Fúzi ohrožuje i vládní Rada pro dopravu a infrastrukturu. Fúzování leteckých společností podle ní nepřispívá ke zdravé konkurenci mezi jednotlivými přepravci a vede ke zvyšování cen. Kritizováno je tak především poškozování zájmů spotřebitelů.
Ve vzduchu rovněž zůstává možnost investice letecké společnosti Air France do nově vzniklého uskupení v hodnotě jedné miliardy dolarů. Spojení aerolinek Delta a Northwest, s nimiž je francouzská společnost v alianci Sky Team, pro ni představuje menší zlo než případná druhá varianta - dohoda Northwest se společností United Airlines.
Podnikání v oblasti letecké přepravy ztěžují hlavně rostoucí ceny pohonných hmot, zavádění emisních regulací a stále agresivnější politika nízkonákladových přepravců. Letecké společnosti se tak snaží fúzemi vykompenzovat rostoucí náklady na svůj provoz. Případnou fúzí by nová společnost předčila ve velikosti dosavadní jedničku American Airlines.
