Společnost Cisco byla založena v prosinci 1984 v kalifornském Menlo Parku skupinou počítačových expertů ze Stanfordovy univerzity. Tito vědci vyvinuli technologii, jež umožnila vzájemné propojení a komunikaci nesourodých multiprotokolových počítačových sítí. V současnosti, s více než 47 tisíci zaměstnanci po celém světě, pokračuje tato tradice inovací vývojem produktů a řešení, kterými jsou směrovače a přepínače, ale také vyspělé technologie, jako IP komunikace, bezdrátové LAN, domácí sítě, aplikační síťové služby, zabezpečení sítí, SAN řešení či videosystémy.