Hudební portál iTunes, který umožňuje legální stahování hudby z internetu, svými prodejními výsledky mnohonásobně předčil favorizovaný Napster, za jehož znovuzrozením stála minulý měsíc společnost Roxio Inc. Zlegalizovaný návrat Napsteru na scénu internetového obchodu s hudbou přitom se zájmem sledoval celý svět, zatímco konkurenční iTunes společnosti Apple Computer Inc., který od října funguje i pro uživatele PC, přílišný zájem nevzbudil. O to větším překvapením jsou nyní zveřejněné obchodní výsledky obou velkých internetových portálů.


Z nich totiž vyplývá, že iTunes předčil Napster v prodejnosti skladeb více než pětinásobně. Ve verzi pro PC přitom oba konkurenti plně fungují stejnou dobu a to od konce října. Jak napsal The Guardian, podle asociace IFPI si návštěvníci severu iTunes stáhli během prvního týdne konkurenčního boje obou portálů přes jeden a půl miliónu skladeb. Napster 2.0, jak se jeho zlegalizovaná podoba nyní jmenuje, v tomto směru výrazně zaostal, prodal pouze 300 tisíc písní.


V dobách své největší slávy měl přitom Napster přes šedesát miliónů stálých uživatelů, kteří si však skladby stahovali bez poplatku. Po protestech hudebních vydavatelství pak byl provoz Napsteru ukončen, aby po dvou letech vznikla jeho placená inovace. Portály přitom zavedly jednotnou cenu - skladba stojí 99 centů, celé album necelých deset dolarů, tedy asi 280 korun.


Podle gramofirem je nyní samotná existence portálů, které stahování hudby z internetu zpoplatňují, velkým úspěchem v jejich boji proti pirátskému kopírování nahrávek.


"Zpoplatnění těchto serverů bylo naší podmínkou," uvedl například Michael Stuart ze společnosti Sony Music Entertainment. "Je pro nás satisfakcí, že tyto portály nyní úspěšně fungují a prodávají naše skladby ve stále vzrůstajícím množství. Jsme schopni těmto serverům poskytovat i ty nejaktuálnější novinky, jejich atraktivita se tím totiž ještě zvyšuje," dodal Stuart listu New York Times. Jeho slova potvrzuje Josh Mitchell z BMG, která zastupuje i úspěšnou britskou zpěvačku Dido. "Její nejnovější deska Life for Rent byla ve Státech k dostání nejprve na portálu iTunes, kde si ji okamžitě stáhlo přes sto tisíc lidí. Až po týdnu se fyzicky dostala na pulty obchodů," řekl Mitchell BBC News.


Rostoucímu zájmu uživatelů o stahování hudby po internetu se nyní snaží přizpůsobit i v Evropě. Pětice největších hudebních vydavatelství, kam vedle Sony a BMG patří i Universal Music, EMI a Warner Music, připravuje vstup podobného portálu i na evropský trh. Německé pobočky těchto společností již svůj plán představili na hudebním veletrhu Popkomm - nový projekt má název Phonoline.com a jeho start se chystá již na leden příštího roku.