Hudební průmysl stále zintenzívňuje svůj boj proti nelegálnímu kopírování hudebních nahrávek. Kromě soudních pří, které nyní s internetovými piráty vede americká asociace RIAA, jsou hlavními prostředky potírání nelegálních aktivit zavádění placených internetových serverů ke stahování hudby a chránění nových CD softwarem, který zabraňuje kopírování.


Nedávno však americký student John Halderman publikoval studii, ze které vyplývá, že ochranný software společnosti SunnComm Technologies se dá obejít pouhým držením klávesy Shift. "Naši technologii tato zpráva nijak neohrožuje, jen ji musíme vylepšit, aby se nedala tak jednoduše obejít," řekl serveru BBC Peter Jacobs ze společnosti SunnComm.


Efektivnějším způsobem, jak omezovat nelegální kopírování CD prostřednictvím jejich stahování z výměnných serverů, bude zřejmě zavádění internetových stránek, které stahování hudby zpoplatňují. "Zpoplatnění těchto severů je naší podmínkou, neoprávněné kopírování skladeb poškozuje celý hudební průmysl a ohrožuje naši existenci. Legálním portálům poskytujeme aktuální novinky zcela bez problémů," řekl Michael Stuart ze společnosti Sony Music Entertainment pro server New York Times.


Na počátku října tak byl opět spuštěn portál Napster, k němuž po jeho loňském krachu koupila práva společnost Roxio Inc. Zatím však funguje jako testovací verze, plně funkční bude až od 29. října. Tentokrát bude však legendární nelegální služba zpoplatněna. Za jednu skladbu zákazník zaplatí 99 centů a za celé album necelých deset dolarů, v přepočtu tedy okolo 280 korun. Přitom v dobách největší slávy Napsteru se k němu podle serveru Media Guardian připojovaly milióny lidí, aby získaly bezplatně nejnovější hity.


Od minulého pátku má znovuzrozený Napster dalšího konkurenta. Je jím populární server iTunes společnosti Apple Computer Inc. Dosud bylo možné si stahovat písničky z tohoto serveru jen na počítačích Apple. Novinkou je rozšíření této možnosti také na PC. Jen samotní majitelé počítačů Apple si přitom ze serveru nyní stahovali v průměru na půl miliónu hitů týdně, od počátku provozu v dubnu až do konce září si celkem zakoupili na deset miliónů písní, uvádí zpráva hudební asociace IFPI.


Analytici oslovení agenturou Reuters se však shodují, že Apple se svou verzí iTunes pro PC přichází pozdě. Na trhu totiž je už mnoho konkurenčních serverů, které si stačily vybudovat své skupiny zákazníků. Mezi nejúspěšnější patří Listen.com, odkud si v září hudební fanoušci stáhli denně půl miliónu písní. Dále na trhu působí servery jako BuyMusic.com nebo MusicMatch a očekává se, že přibudou další.


Také v Evropě se objevilo několik serverů určených speciálně pro uživatele internetu na starém kontinentě. Mezi nejnovější patří britský server Virgin nebo francouzský FNAC.


Rostoucímu zájmu zákazníků o legální stahování hudby z internetu se snaží přizpůsobit i pět největších hudebních vydavatelství. Německé pobočky společností Universal Music, Sony Music, EMI, Warner Music a BMG společně na veletrhu Popkomm představily projekt Phonoline.com. Ten by se měl rozběhnout na počátku roku 2004.