Když po sametové revoluci do Česka přijel britský herec Jeremy Irons, ztvárnil malou roli vězně v televizní adaptaci hry Václava Havla Žebrácká opera. Něco vzdáleně podobného nyní zažil také Ironsův syn Max na Ukrajině. Pár dnů před revolucí na Majdanu zde s hollywoodským štábem dotočil film Bitter Harvest (Hořká sklizeň), jenž vypráví o hladomoru na Ukrajině počátkem 30. let minulého století.

Práva na americkou distribuci snímku tento týden získala společnost Roadside Attractions.

Kromě třicetiletého Maxe Ironse ve filmu dále účinkují Samantha Barksová, Barry Pepper nebo Terence Stamp. Snímek natočil německo-kanadský režisér ukrajinského původu George Mendeluk.

Jedním z producentů je ředitel torontské investiční firmy Ian Ihnatowycz, jehož prarodiče hladomor na Ukrajině přežili a ve 40. letech emigrovali do USA. "Jako všichni Ukrajinci také má rodina strašlivě trpěla," uvedl Ihnatowycz, jenž hladomor označuje za genocidu způsobenou sovětským diktátorem Josifem Stalinem.

Bitter Harvest, jehož výroba stála 20 milionů dolarů, je zřejmě vůbec prvním anglickojazyčným filmem na toto téma.

Podrobnosti o hladomoru v letech 1932 a 1933 se začaly šířit teprve po rozpadu Sovětského svazu, když Ukrajina otevřela své archivy. Roku 2003 pětadvacet zemí OSN včetně Ruska a Ukrajiny vydalo prohlášení, v němž vinu za hladomor přisoudily Sovětskému svazu a počet obětí vyčíslily na sedm až deset milionů mrtvých.

V posledních letech o hladomoru psal americký historik Timothy Snyder, jenž se mu věnoval ve svých bestsellerových knihách − obsáhle v Krvavých zemích a stručněji v novější Černé zemi. V obou knihách Snyder s odkazem na sovětské prameny i pamětníky píše, že podmínky hladomoru navodila sovětská kolektivizace a že Stalin tyto podmínky na Ukrajině záměrně zhoršil.

Snyder ale nepoužívá termín "holodomor", který se Ukrajinci snaží ve světě prosadit podobně, jako se pro vyvražďování Židů za druhé světové války užívá mezinárodně srozumitelný termín holokaust.

Producent Ihnatowycz si je vědom, že film Bitter Harvest do kin uvede v době, kdy se Západ o Ukrajinu zajímá možná nejintenzivněji od rozpadu Sovětského svazu. "Je ironické, že ještě než jsme snímek dokončili, zažili jsme další ruskou agresi na Ukrajině," uvedl Ihnatowycz v narážce na dva roky starou anexi Krymu Ruskem.