Ceny ropy se včera navzdory počátečnímu růstu výrazně propadly. Za poklesem stála zpráva o tom, že Čína od pátku zvýší maloobchodní ceny benzinu a nafty, aby pomohla rafineriím zredukovat ztráty způsobené rekordně drahou ropou.

Cena americké lehké ropy WTI uzavřela včerejší obchodování poklesem o 4,75 dolaru na 131,93 dolaru za barel. Severomořská ropa Brent zlevnila o 4,44 dolaru na rovných 132 dolarů.

Čínská vláda podle zdrojů agentury Reuters zdraží benzin a naftu zhruba o 18 procent. Uměle nízké ceny pohonných hmot přispěly k růstu čínské poptávky a podílely se i na růstu cen ropy na světových trzích v uplynulých šesti letech.

Čína tak zdraží benzin a naftu o 1000 jüanů (2250 korun) za tunu. Letecká paliva zdraží o 1500 jüanů, ceny zemního plynu zůstanou beze změny. Od příštího měsíce Čína plánuje zvýšit i sazby za elektřinu.

"Na něco takového jsme čekali dlouhou dobu. Je to skvělá zpráva pro americké spotřebitele, protože Čína možná omezí poptávku, jako ji omezujeme my," řekl analytik Peter Beutel ze společnosti Cameron Hanover. "Ceny energie jsou světovým problémem, a dokud jej všichni nebudou pociťovat stejně, poptávka bude nadále převažovat nad nabídkou," dodal.

"Je to velmi důležitý a přelomový krok, který naznačuje, že čínská vláda je připravena riskovat nepopulárnost, aby omezila růst domácí poptávky po palivech," řekl analytik John Kemp ze společnosti RBS Sempra. Upozornil rovněž, že podobný krok již učinily i některé další asijské ekonomiky, například Indie.

Ceny ropy přitom včera zpočátku rostly poté, co britsko-nizozemská společnost Royal Dutch Shell musela kvůli ozbrojenému útoku povstalců v Nigérii přerušit těžbu v poli Bonga, kde denně vyprodukuje na 220 tisíc barelů ropy.

"To nejsou dobré zprávy. Proto se také cena ropy zvyšuje," reagoval na oznámení Shellu jeden z obchodníků v Londýně. Nigérie už teď produkuje kvůli násilnostem zhruba o 20 procent ropy méně, než činí její potenciál. Přispívá tak k růstu cen na světových trzích, kde ropa v minulých dnech podražila téměř na 140 dolarů za barel.

Ceny tlačila vzhůru i zpráva banky Goldman Sachs. Ta zvýšila průměrnou cenu barelu ropy Brent na letošní rok na 117,4 dolaru, zatímco dosud počítala s průměrem 108 dolarů. Banka uvedla, že odhad zvyšuje na základě velmi křehké rovnováhy mezi nabídkou a poptávkou. Příští rok by se měl průměr posunout dokonce na 140 dolarů, upozornila banka.