Postup Portugalců pomohl celému šampionátu
/Od našeho spolupracovníka/
Fotbalová Evropa od včerejška zná čtvrtfinálové dvojice Eura 2004. Už před turnajem bylo jasné, že právě v české "skupině smrti" se bude jeden z favoritů muset pakovat už po třetím zápase, ale jinak základní skupiny potvrdily tendenci posledních let, že do vyřazovací části postoupí v průměru dva překvapiví účastníci.
Portugalci nezklamali
Největší nervozitu asi zažívali portugalští pořadatelé a vedení UEFA - když hrozilo, že do play-off nepronikne domácí celek. Nakonec se mu to po výhře nad Španěly podařilo a dá se říct, že tak zachránil společensko-ekonomickou situaci v zemi. Pokud by totiž domácí mužstvo odešlo z turnaje už osmý hrací den, mohlo by to mít neblahé následky: zájem miliónů natěšených fanoušků o šampionát by určitě náhle ochladl. To by se dominovým efektem projevilo v nejrůznějších společenských oblastech.
Pro marketinkové záměry UEFA je zkrátka velmi důležité, aby se do čtvrtfinále dostala mužstva ze zemí silných nejen fotbalově, ale také ekonomicky. Klíčovým esem bylo právě Portugalsko. Po něm další týmy, které měly v zájmu ekonomicky co nejúspěšnějšího turnaje projít dál, jako Francie, Anglie, Itálie, Španělsko, Německo a Nizozemsko.
V prvních třech skupinách, které byly odehrány do úterka, ovšem dva žhaví favorité padli - Španělsko a Itálie. Tedy dvě země, kde je fotbal téměř náboženstvím. Zvlášť v případě Španělů má vyřazení neblahé následky: šampionát se konal v zemi jejich souseda a španělští fanoušci zaplavili Portugalsko. Nyní se vrátili domů a od skupin řeckých příznivců se rozhodně takové příjmy čekat nedají, čehož litují zejména portugalští hoteliéři.
Kromě toho španělská a bezpochyby i italská fotbalová federace přijdou o mnoho peněz od řady sponzorů. Teď ale nebude nic, protože ve fotbalově silných zemích to bývá tak, že sponzoři tučné částky podmiňují úspěchem, za který se mnohdy nepovažuje ani postup ze skupiny - to je totiž nahlíženo jako povinnost favorita. Bere se až účast mezi nejlepšími čtyřmi.
Oddechnout si tak mohli ve Francii a v Anglii - právě tato skupina dopadla jako jediná podle předem nalinkovaných očekávání a oba žhaví favorité postoupili dál.
Euforie outsiderů
Zklamání fotbalových obrů a jejich miliónových armád fanoušků vyvažuje euforie v zemích, s nimiž se zase tolik nepočítalo, jenomže ony mezi osmi nejlepšími nechybějí. V první řadě je to Řecko, které mělo hrát třetího vzadu za Portugalskem a Španělskem. Pro horkokrevné Řeky, jejichž tým čeká v zítřejším čtvrtfinále Francie, je to obrovský úspěch a celá země je na nohou. Řecko se tak připravuje na další vrchol roku, olympijské hry, které samo uspořádá.
Fotbalovou euforii prožívá i jindy chladný sever. Švédsko s Dánskem prošly v pohodě dál. Zejména v Dánsku velice rychle ožila vzpomínka na dvanáct let starý triumf na Euro 1992 ve Švédsku. Tehdy byla vinou sankcí OSN pro válku na Balkáně na poslední chvíli vyloučena Jugoslávie a její místo zaujali Dánové. Hráči se tak museli sjet narychlo (mnozí přímo z dovolených), ze skupiny tehdy také postoupili společně se Švédy a prošli až ke zlatu. Se Švédskem postoupilo Dánsko ze stejné skupiny i letos, a tak celá země doufá, že by se mohl zopakovat rok 1992.
